随着经济不确定性在整个硅谷回荡，谷歌的母公司Alphabet已进入增长停滞期。 资料图
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当地时间2月2日，谷歌母公司Alphabet的CEO桑达尔·皮查伊（Sundar Pichai）在最新的财报电话会上表示，谷歌将在“未来几周或几个月”推出类似ChatGPT的基于人工智能的大型语言模型，并作为“搜索伴侣”。
“很快，人们将能够以实验性和创新的方式与我们最新、最强大的语言模型直接交互，将其作为搜索伴侣。”皮查伊指的可能是谷歌的对话应用语言模型LaMDA（The Language Model for Dialogue Applications）。此外，谷歌被曝正在测试一个名为“学徒巴德（Apprentice Bard）”的聊天机器人，员工可以提出问题并收到类似ChatGPT的详细答案。
皮查伊在电话会议的开场白中即表示，“人工智能是我们今天正在研究的最深刻的技术。”此前，谷歌在内部发布“红色代码”（Red Code），将重新分配团队以优先处理人工智能项目，以此回应微软支持的人工智能研究机构Open AI开发的聊天机器人ChatGPT的威胁。
调整人工智能投资的披露方式
随着经济不确定性在整个硅谷回荡，谷歌的母公司Alphabet已进入增长停滞期。互联网巨头利润和员工人数飙升的“疫情繁荣”时期已经一去不复返了。
该公司2月2日在一份声明中表示，2022年第四季度销售额（不包括合作伙伴支出）为631亿美元。根据FactSet编制的数据，谷歌净收入暴跌34%至136亿美元，低于华尔街预期的153亿美元。具体而言，广告业务表现疲软，视频平台YouTube广告收入下降8%，谷歌搜索和其他收入下降2%。Alphabet股价在盘后交易中下跌3%。
皮查伊表示，“我们正在进行重要的旅程，以持久的方式重新设计我们的成本结构，并在整个Alphabet建立财务上可持续、充满活力、不断发展的业务。”
目前公布的具体举措是，该公司今后将会调整人工智能投资的披露方式。此前专注于人工智能研究的部门DeepMind被隐藏在“Other Bets”（指Alphabet那些具有“登月”意义、造福人类社会的项目类别）中，但它今后将作为Alphabet公司成本的一部分对外披露，以反映人工智能如何被纳入其他业务，如反映相关技术在谷歌服务和谷歌云等所有部门使用量日益加大的现状。
据CNBC 1月31日报道，谷歌母公司Alphabet正在其云计算部门下开展一个名为Atlas的项目，作为对ChatGPT发布“红色代码”警告后的一项工作。报道还称，聊天机器人“学徒巴德”使用了谷歌的对话应用语言模型LaMDA。“LaMDA团队被要求优先开展对ChatGPT的回应工作。”一份内部备忘录写道，在短期内，它优先于其他项目。根据CNBC查看的几个回答，“学徒巴德”的回答可以包括最近的事件，这是ChatGPT还没有的功能。
CNBC的报道还称，谷歌的另一个产品部门一直在测试新的搜索桌面设计，以便用问答的形式来使用。
多项业务未达预期
谷歌最大的业务——搜索引擎的收入在第四季度下降超过1%至426亿美元，低于分析师估计的433亿美元。
谷歌最近还面临美国司法部3年内的第二次起诉，称谷歌滥用其作为广告技术垄断者的地位。美国司法部希望迫使谷歌剥离其广告技术产品套件的一部分，其中包括用于买卖广告的软件、完成交易的市场以及在互联网上展示广告的服务。
YouTube的广告销售额下降近8%至79.6亿美元，低于华尔街估计的83亿美元。此前，该公司报告YouTube的销售额下降，表明它比谷歌更容易受到数字广告波动的影响。
“YouTube的糟糕表现有点碍眼。”Insider Intelligence的分析师伊夫林·米切尔（Evelyn Mitchell）说，随着该应用程序与字节跳动广受欢迎的TikTok争夺注意力，同时在iPhone上应对新的广告隐私限制，该业务“经历了艰难的发展”。
谷歌备受关注的云计算部门2022年第四季度亏损4.8亿美元，好于分析师预测的亏损8.62亿美元。尽管谷歌已投资数十亿美元帮助该部门扩张，但它多年来尚未盈利并且落后于云计算竞争对手亚马逊和微软。然而随着其搜索业务的成熟，这项努力被视为其实现增长的最佳选择之一。第四季度，谷歌云的销售额增长了32%，达到73亿美元。
Alphabet的“Other Bets”项目，包括自动驾驶公司Waymo和生命科学部门Verily在内的新兴公司的集合，在第四季度带来了2.26亿美元的收入，同时亏损了16.3亿美元。今年1月，在谷歌实施更大规模裁员之前，Verily就裁掉了15%的员工，取消了一些项目并简化了运营。
在电话会议上，皮查伊表示，该公司正在采取各种措施来控制开支，包括改善其Pixel手机和其他小工具系列的财务业绩，努力使其亏损的云部门盈利，并加强YouTube的业务。
实际上，就削减成本而言，谷歌最近最引人注目的举措就是裁员。在去年9个月雇佣了3万名员工后，Alphabet上个月表示将裁员12000名员工，占员工总数的6%——这是其历史上最大规模的裁员。该公司2月2日表示，预计将产生19亿至23亿美元的员工遣散费和相关费用，其中大部分将在本季度确认。
